Будучи сегодня столицей Азербайджанской Республики, Баку был известен в период раннего и развитого Средневековья как важный центр по добыче и переработке нефти, являлся крупнейшим портом на Каспийском море. Археологический материал позволил датировать Баку как город античного периода. Ярким периодом истории Баку являются XII и XV вв. — период правления Ширваншахов. Баку был столицей Бакинского ханства, административным центром Бакинской губернии, столицей Азербайджанской Демократической Республики и Азербайджанская ССР.Апшеронский полуостров, расположенный рядом с Гобустаном, также является территорией, где обитал древний человек. Об остатках костров доисторического человека свидетельствуют небольшие скопления древесного угля, обнаруженные в Бинагады. В 1936 году у берега Зыхского озера в 10 км от Баку было найдено кремневое ядро, похожее на орудие палеолитического человека. А в районе между Биби-Эйбатом и Баиловым археолог Г.Асланов обнаружил наскальные изображения быков, похожие на гобустанские. Наскальные изображения выявлены в ряде пунктов на Апшеронском полуострове в зоне посёлков Мардакян, Шувелян, Зиря, Сурахана, Рамана, Гала (изображения пляшущих людей — первый памятник на Апшероне, относящийся к переходному периоду от каменного века к началу бронзы) и у начала дамбы, соединяющей материк с островом Пир-Аллахи (изображения безоаровых козлов, датируемые II и началом I тысячелетия до н. э.).Баку принадлежал к типу городов, которые возникали из древних поселений, обнесённых крепостной стеной и рвом. В I веке Баку был уже небольшим портовым городом. О пребывании римских войск близ Баку свидетельствует латинская надпись сделанная между 84 и 96 годами у подножья горы Беюк-даш, а также название селения Рамана на Апшероне

В окрестностях Баку можно найти достопримечательности самого разного типа. Наиболее древним объектом по праву считается музей петроглифов Гобустан, неподалеку от которого находится другая достопримечательность – грязевые вулканы. Довольно интересными достопримечательностями в окрестностях Баку являются огненные памятники: горящий холм Янардаг и храм огнепоклонников Атешгях. И уж если вы отправитесь за пределы Баку, не упустите шанс посмотреть историко-этнографический музей Гала.
   Ичери-Шехер – дословно переводится как «Внутренний город». Именно здесь сосредоточена большая часть достопримечательностей Баку: дворцы, башни, мечети, и другие старинные здания в классическом архитектурном стиле.
   Ворота Мурада – достопримечательность в крепости Ичери-Шехер, возведенная в конце XVI века. Этот памятник архитектуры расположен в восточной части комплекса и является самыми большими воротами Ичери-Шехера.
   Гыз Галасы (Девичья башня) – главный символ Баку. Башня входит в список старейших построек города, и изначально использовалась как зороастрийский храм, а впоследствии стала главным фортификационным объектом в оборонной системе крепости Ичери-Шехер. Ученых до сих пор волнуют некоторые тайны этой башни, и к тому же, с ней связаны самые разные легенды.
   Дворец Ширваншахов – одна из главных достопримечательностей в историческом комплексе Ичери-Шехер. Строительство дворца началось в XII веке и закончилось в XV веке, и сегодня его можно назвать комплексом внутри комплекса, так как на территории дворца находится несколько других достопримечательностей Баку.
   Караван-сарай  – яркая достопримечательность Баку, расположенная в комплексе Ичери-Шехер. Эта постройка была возведена в XV веке, и в те времена служила пристанищем для торговцев из Индии.
   Бани Баку – это отдельная группа достопримечательностей Старого Баку, большая часть которых сосредоточена внутри комплекса Ичери-Шехер. Самые большие и красивые бани расположены во дворцах, но и общественные бани заслуживают отдельного внимания.
   Гала – огромный историко-этнографический музей под открытым небом. Он находится в 40 км от Баку и является квинтэссенцией культурного наследия всего Апшеронского полуострова. Здесь собраны экспонаты и воссозданы предметы старины, относящиеся к средневековой жизни в Азербайджане.
   Гобустан – уникальная достопримечательность в 60 км от Баку. Это большой заповедник, в котором были обнаружены наскальные изображения, предметы быта, и даже остатки жилищ первобытных людей, живших здесь более 10 тысяч лет назад. Сегодня Гобустан входит в список самых посещаемых достопримечательностей Азербайджана.
   Храм Атешгях – храм вечного огня, о котором знают практически во всем мире. Он расположен в 30 км от центра Баку, на окраине селения Сураханы. Эта территория известна таким уникальным природным феноменом, как горящие выходы естественного газа, и еще в древности здесь появился зороастрийский храм огнепоклонников.
   Янардаг – одна из популярных достопримечательностей в окрестностях Баку, где на склоне холма уже тысячи лет из земли вырываются языки пламени. Это место расположено в 25 км к северу от Баку.
   Башни Апшерона – это система оборонительных сооружений, которая была возведена в XI-XII веках на Апшеронском полуострове, вокруг Баку. Когда-то они играли роль первой оборонительной линии города, и служили сигнальной системой. Сегодня же, башни и крепости Апшерона – это одна из интересных архитектурных достопримечательностей в окрестностях города.

Плов с ароматным шафраном, сочный шашлык, приправленный сумахом, буглама и левенги –блюда из рыбы, сладкие пирожки шекербура на десерт, ломящийся от свежих фруктов и овощей стол и под занавес кисло-сладкий шербет в качестве прохладительного напитка – всё это разнообразная и самобытная азербайджанская кухня.
Недостатка рецептов и ингредиентов азербайджанская кухня точно не испытывает: горный и субтропический климат страны отлично снабжает её жителей всем необходимым для приготовления вкусной и здоровой пищи – недаром Азербайджан считается краем долгожителей. Блюда азербайджанской кухни готовятся из говядины и баранины, птицы и рыбы, фруктов и овощей, с обязательным добавлением свежей зелени, а также ароматных приправ и специй. Азербайджанская кухня очень сытная, питательная и калорийная, поэтому её в шутку часто называют «мужской кухней».
Особым блюдом азербайджанской кухни является плов – блюдо из риса, приправленное шафраном и дополненное начинкой из мяса или фруктов (ширин плов). Существуют и более необычные версии азербайджанского плова, среди которых плов с молоком, яйцами или орехами, а также хан-плов, запеченный в тесте. Азербайджанский плов отличается оригинальным способом приготовления и подачи: рисовую основу и начинку готовят по отдельности и смешивают лишь при подаче на стол. Плов принято запивать шербетом – прохладительным напитком, в состав которых входят фруктовые и ягодные соки, а также настои семян и почек различных растений.
Другое блюдо, которым славится азербайджанская кухня это шашлык– сочный и ароматный, приготовленный на мангале или в тандыре, из баранины или осетрины, приправленный особой кисловатой специей – сумахом.Ещё одно популярное в кулинарии страны блюдо — кутаб — называют азербайджанским фастфудом: это тонкий пирожок размером с ладонь в форме полумесяца, фаршированный мясной начинкой и обжаренный в раскаленном бурлящем масле. С особой любовью в Азербайджане относятся к чаепитию после сытного обеда, поэтому большой популярностью здесь пользуются различные сладости и варенья. В азербайджанскую сладкую выпечку, насчитывающую более 30 разновидностей, добавляют мак, орехи, миндаль, кунжут, имбирь, кардамон и многое другое. Среди наиболее известных азербайджанских сладостей пахлава, шекербура, бакинское курабье.

В новой части города множество магазинов и бутиков, торгующих известными мировыми брендами. Чтобы отовариться в них, нужно иметь в кармане кругленькую сумму. Есть несколько крупных торговых центров, где можно за 200-300 AZN прикупить обувь и аксессуары итальянских производителей.
Настоящий шоппинг по-бакински далек от модных бутиков. Чтобы прочувствовать весь колорит этого города, стоит отправиться на восточные базары и местные «толкучки». Торговцы предлагают покупателям все — от одежды и обуви до антиквариата. На рынках можно найти местные сувениры — армуды и скатерти с узором бута. В продуктовых частях базаров продаются пряности и знаменитое варенье из белой черешни. Ковры — отдельная тема. Их выбор огромен, цены начинаются от 900 AZN.
При покупке ковра нужно обязательно оформить сертификат, иначе на выезде могут возникнуть проблемы с таможней.
Одним из самых популярных мест для покупки сувениров в Баку можно назвать ресторанно-музейный комплекс «Караван-сарай». Здесь можно купить множество изделий народного промысла: шелковые платки-шарфы келагаи, вязаные носки джорабы, вышитые туфли без задников чарыки, безрукавки кюрдю, небольшие коврики.
В сувенирных палатках и отделах торговых центров в изобилии продаются панно-чеканки, медная, бронзовая и керамическая кухонная утварь, стаканчики для чая (армуду), резные деревянные и глиняные статуэтки. Особенно популярны фигурки мастеров мугама (исполнителей национальной музыки) в национальных костюмах.
Невероятно популярны съедобные сувениры и подарки, например, замечательный гранатовый соус наршараб (хвалят продукцию фирмы Sems) или местные сладости: пахлава, нуга, шакер-бура и т. д. Из Баку также везут вино «7 красавиц», «Чинар», «Садыллы», «Акстафа», «Гюзель», «Огни Баку», кагоры, коньяк «Старый Баку», «Нагши-Джахан», «Гянджа», «Бабек», «Гек-Гель» и др.
Покупая черную икру, сохраняйте чек и учитывайте, что вывозить из страны можно 250 г этого продукта на человека.